Osteoartritis
La osteoartritis o artrosis es una inflamación de las articulaciones que se produce por la degeneración del cartílago. Produce dolor, inflamación, deformación y reduce la movilidad de la articulación.
Existen diversos tipos de tratamientos contra la artritis: tratamientos no quirúrgicos, farmacológicos o terapias alternativas.
¿Qué es la osteoartritis?
Factores de riesgo
- El exceso de peso
- El envejecimiento
- Sufrir una herida en una articulación
Afecta por lo común a las manos, los pies, la columna vertebral, y a las grandes articulaciones que soportan peso, como la cadera y las rodillas.
Su causa puede ser genética o bien el envejecimiento, o las lesiones ocasionadas por un trauma o una enfermedad.
El objetivo del tratamiento de la osteoartritis es reducir el dolor y la inflamación de las articulaciones afectadas y mejorar y mantener la función de las mismas.
Síntomas
Los síntomas varían enormemente de un paciente a otro o si afecta a una articulación u otra. Los más frecuentes son el dolor en la articulación afectada, la inflamación y la deformación.
Las tres características fundamentales de la osteoartritis son:
- una leve inflamación de los tejidos dentro y alrededor de las articulaciones
- el deterioro del cartílago
- crecimientos óseos alrededor del borde de las articulaciones
Diagnóstico
No existe ninguna prueba específica para diagnosticar la osteoartritis. No se detecta mediante ningún análisis de sangre. En general, los médicos recurren a diversos métodos: un examen físico, radiografías o análisis de laboratorio.
Es posible que se trate de osteoartrosis si:
- Se tiene más de 50 años
- Se siente un dolor persistente en las articulaciones, que empeora cuanto más se usan
- Al despertar, se siente anquilosamiento en las articulaciones que dura más de media hora.
Tratamientos de la osteoartritis
No existe una cura para la osteoartritis, pero los síntomas se pueden aliviar con diversos tratamientos. Existen varios tipos de tratamientos contra la artritis: tratamientos no quirúrgicos, medicación o terapias alternativas y tratamientos quirúrgicos.
Tratamientos no quirúrgicos
Entre los tratamientos no quirúrgicos se encuentran la pérdida del exceso de peso, el ejercicio físico adecuado, la fisioterapia, la aplicación de calor y frío, y otros.
Como cada persona responde de diferente manera ante los fármacos, es necesario buscar la medicación más adecuada para cada caso. El cirujano ortopédico diseñará un plan de medicación específico para su dolencia. Entre la medicación para la osteoartritis se encuentran los antiinflamatorios y los analgésicos, para no desarrollar tolerancia es importante que se los prescriba su médico.
- Glucosamina y condrointina. Son suplementos orales que pueden aliviar el dolor de la osteoartritis. Estas dos moléculas se encuentran en el cartílago de nuestras articulaciones. Pueden ser particularmente eficaces en las primeras etapas de la osteoartitis, contribuir a reducir la inflamación y mejorar la movilidad. Recuerde que toda sustancia puede tener efectos secundarios, por lo que es necesario que consulte a su cirujano ortopédico.
- Corticoesteroides. Los corticoides o la cortisona son poderosos agentes antiinflamatorios que se pueden inyectar en la articulación. Pueden resultar eficaces si la inflamación es importante, pero no si la osteoartritis afecta a la mecánica de la articulación. Sus efectos son de corta duración y no se pueden administrar más de cuatro inyecciones al año por articulación. Si se inyectan repetidamente durante un largo período de tiempo el dolor puede aumentar en lugar de disminuir.
- Viscosuplementación con ácido hialurónico. La viscosuplementación consiste en la inyección de ácido hialurónico en la articulación para mejorar la calidad del líquido sinovial de la articulación. >Ácido hialurónico
- Los tratamientos médicos especiales para la artritis reumatoide incluyen inyecciones de sal de oro y otros fármacos que modifican la enfermedad.
- Terapias alternativas contra la osteoartritis. Entre las terapias alterativas se incluye la acupuntura y la magnetoterapia.
Tratamientos quirúrgicos
Cuando la artritis no responde a los tratamientos no quirúrgicos, es posible que tenga que someterse a una operación.
Las opciones quirúrgicas son diversas, entre ellas:
- La cirugía artroscópica, que utiliza tecnología de fibra óptica para permitir al cirujano ver el interior de la articulación y limpiarla de partículas o reparar cartílago desgarrado. > Artroscopia
- La osteotomía, que consiste en cortar una porción de hueso. En el caso de la rodilla, una porción de la tibia (hueso de la espinilla) o del fémur (hueso del muslo) para mejorar la alineación.
- La artroplastia o reemplazo de la articulación, total o parcial, sustituye el cartílago severamente dañado de la articulación por metal y plástico.
- El injerto de cartílago es posible en algunas articulaciones en las que se ha producido una pérdida de cartílago limitada a raíz de un trauma o de la osteoartritis.
Vivir con osteoartritis
La osteoartritis es una enfermedad de larga duración, por lo que es importante procurarse el apoyo necesario para solventar los problemas que se irán presentando, como por ejemplo la limitación de la movilidad.
Es importante cuidar de la propia salud y del bienestar personal. Es necesario seguir las indicaciones del cirujano ortopédico, tomar de manera regular la medicación que le hayan prescrito y llevar un estilo de vida saludable.
A algunas personas les sirve compartir vivencias, preguntas o preocupaciones con otras personas que se encuentran en su mismo caso.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué he de hacer si creo que tengo osteoartritis?
Visite a su cirujano ortopédico para salir de dudas. Le preguntará acerca de sus síntomas y le examinará los músculos y las articulaciones. La osteoartritis o artrosis es una enfermedad de carácter inflamatorio. Unas veces le dolerá más y otras apenas molestará. Si se tiene dolor articular durante más de tres meses debe acudir al especialista (cirujano ortopédico o traumatólogo). Si el proceso está en fases iniciales, se puede frenar con tratamientos poco invasivos.
- ¿Qué opciones tengo si me diagnostican osteoartritis?
Existen numerosos tratamientos contra la osteoartritis que mitigan el dolor y la inflamación, desde las terapias alternativas hasta la cirugía. Consulte con su cirujano ortopédico, quien le ayudará a seleccionar la opción más adecuada para su dolencia.